El descubrimiento
En 2022, unas excavaciones realizadas en San Casciano dei Bagni (Italia) sacaron a la luz un importante complejo relacionado con un santuario termal etrusco y romano que contenía un gran número de objetos arqueológicos. Un depósito votivo hallado dentro de la piscina termal contenía estatuas de bronce y exvotos etruscos y romanos. Esta colección, que data del sigloIII a.C. al sigloI d.C., representa uno de los conjuntos de artefactos de bronce más intactos y notables del Mediterráneo y ofrece una visión de un periodo marcado por cambios significativos en Etruria durante la transición del control etrusco al romano. Durante este turbulento periodo, caracterizado por los conflictos entre Roma y las ciudades etruscas, así como por las disputas internas romanas, las familias nobles de ambas culturas dedicaron estas estatuas juntas en un santuario, creando un ambiente único de paz en medio de la agitación política generalizada.
A principios del sigloV d.C., este santuario fue desmantelado y sellado de forma permanente con grandes azulejos, preservando este lugar sagrado en excelentes condiciones hasta nuestros días.
Papel de las investigaciones electroquímicas
Suele ocurrir que los artefactos metálicos excelentemente conservados durante siglos, sufren graves procesos de corrosión. al ser retirados del yacimiento cuando se exponen a las sustancias químicas presentes habitualmente en la atmósfera.
Un artefacto metálico puede recubrirse de pátinas artificiales o naturales que también dependen de las condiciones de exposición, como en el caso de este contexto térmico concreto. Desgraciadamente, estas condiciones de almacenamiento no contribuyeron a la buena conservación de las estatuas y favorecieron la formación de pátinas visiblemente heterogéneas.
El estudio de las distintas zonas corroídas reviste una importancia fundamental para el diseño de una estrategia de conservación adecuada, que debe incluir intervenciones de limpieza controlada y la determinación de un nivel óptimo de protección, así como el seguimiento de la evolución de los procesos corrosivos.
La investigación sobre la corrosión en curso de las estatuas encontradas se ha llevado a cabo en el marco de una cooperación entre las siguientes instituciones:
- Universidad de Génova (UNIGE)
- la Superintendencia de Arqueología, Patrimonio Cultural y Paisaje de las provincias de Siena, Grosseto, Arezzo (Sabap-Si)
- la Universidad para Extranjeros de Siena (UNISTRASI)
- el Instituto Central de Restauración (ICR)
Método e instrumentos
El grupo METAL (Metallurgy in clean Energy, industrial Technologies and Archaeology Labs) de la Universidad de Génova desarrolló una sonda capaz de realizar la caracterización in situ de las pátinas mediante técnicas electroquímicas. La espectroscopia de impedancia electroquímica y la voltametría de barrido lineal se llevaron a cabo utilizando el PalmSens4. Este dispositivo ha sido elegido por su portabilidad y precisión, lo que nos permite llevar nuestras técnicas de laboratorio al campo y a los museos, sin necesidad de trasladar las estatuas a propósito. El uso del software PSTrace para realizar los análisis nos permitió gestionar e interpretar fácilmente los datos, proporcionando información inmediata a los expertos en restauración.
Resultados
Las mediciones electroquímicas ayudaron a determinar la actuación de restauración para conservar, limpiar y estabilizar los artefactos. Tras la intervención y el proceso de musealización, se realizan análisis electroquímicos periódicos para evaluar la eficacia a largo plazo de la estrategia de conservación.
Medir la corrosión
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Paquete PalmSens4 Corrosion