Électrode

Une électrode est un conducteur métallique avec une interface avec un milieu non métallique (vide, électrolyte, semi-conducteur).

En électrochimie, trois types d'électrodes sont nécessaires pour travailler avec un potentiostat : l'électrode de travail, la contre-électrode et l'électrode de référence. Elles sont abrégées par WE, RE et CE. Dans la plupart des cas, l'électrode présente une interface métal-électrolyte.

L'électrode de travail est l'électrode où se produit la réaction à étudier. Dans la recherche sur la corrosion, l'électrode de travail est généralement l'échantillon.

Figure 1 - Un coupon métallique dans un support en téflon pour les expériences de corrosion

L'électrode de référence fournit un potentiel constant. Le potentiel défini est appliqué entre l'électrode de travail et l'électrode de référence, de sorte que le potentiel de l'électrode de travail est toujours connu. Pour que son potentiel reste constant, l'électrode de référence ne doit pas être traversée par un courant.

Figure 1 - Photo et schéma d'une électrode de référence Ag/AgCl/3 M KCl

Le courant passe par l'électrode de travail et la contre-électrode. Le potentiel de la contre-électrode est ajusté de manière à ce qu'elle fournisse le courant demandé par l'électrode de travail.

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